Mariana Rodrigues Chaves, de 18 anos, saiu de Santiago, no interior do Rio Grande do Sul, estudou em colégio militar de Santa Maria e conquistou bolsa integral em Harvard para cursar Governo e Economia com tudo pago, incluindo moradia, alimentação, transporte e seguro-saúde
Quando Mariana Rodrigues Chaves ainda cursava o oitavo ano do ensino fundamental, ela conheceu a história de uma ex-aluna gaúcha que havia estudado em Harvard. Naquele momento, aos 13 anos, a jovem de Santiago decidiu que também queria chegar lá. Três anos de preparação intensa depois, ela recebeu a notícia que mudou sua vida.
Em dezembro de 2025, Mariana descobriu que havia sido aprovada na Universidade de Harvard com bolsa integral. Além disso, a conquista inclui cobertura total de mensalidade, moradia, alimentação, transporte e seguro-saúde, conforme divulgou a Secretaria de Educação do Rio Grande do Sul.
Dessa forma, a estudante de escola pública gaúcha entra para a turma Harvard College 2030, onde vai cursar Governo e Economia a partir de 2026.
A trajetória de uma estudante de escola pública até Harvard
Mariana cresceu em Santiago, cidade de cerca de 50 mil habitantes no interior do Rio Grande do Sul. Depois, mudou-se para Santa Maria, onde estudou no Colégio Militar.
Ainda assim, a distância geográfica e as limitações de uma cidade pequena não impediram seus planos. A jovem participou de simulações da ONU, projetos voluntários e programas de iniciação científica durante o ensino médio.
Por consequência, essas atividades extracurriculares fortaleceram seu perfil para a candidatura. Harvard avalia desempenho acadêmico, atividades extracurriculares, liderança, iniciativas comunitárias, ensaios pessoais, cartas de recomendação e testes padronizados.
“A escola me ensinou a abraçar a diversidade e acreditar que eu poderia ir mais longe”, contou Mariana. Portanto, a preparação de três anos não envolveu apenas notas. A estudante desenvolveu habilidades de comunicação, empatia e liderança ao longo do caminho.
O que a bolsa integral de Harvard cobre
A bolsa conquistada por Mariana é do tipo “full ride”, que elimina qualquer custo para a família. Confira o que está incluído:
- Mensalidade completa do curso de Governo e Economia
- Moradia no campus universitário
- Alimentação durante todo o período letivo
- Transporte dentro do campus e região
- Seguro-saúde nos Estados Unidos
Dessa forma, estudantes de baixa renda de qualquer país podem se candidatar sem barreiras financeiras. Outros programas educacionais gratuitos no Brasil também abrem portas para quem vem de escola pública.
A mensagem de Mariana para quem sonha grande
“Sonhar grande é possível”, disse Mariana ao falar sobre sua trajetória. A estudante também afirmou que pretende voltar ao Brasil após a graduação.
“Quero retornar e usar o que aprendi para impactar a vida das pessoas”, declarou. Além disso, Mariana propôs iniciativas para ampliar o acesso de estudantes de escolas públicas a oportunidades acadêmicas internacionais.
Por outro lado, a estudante reconhece que a educação vai além do conteúdo. “O aprendizado desenvolve habilidades de comunicação e empatia”, afirmou. Quem também busca qualificação pode conferir cursos técnicos gratuitos com inscrições abertas em todo o Brasil.
Contudo, é importante lembrar que o processo seletivo de Harvard é extremamente competitivo. A taxa de aceitação da universidade gira em torno de 3% a 4% dos candidatos globais. Portanto, a conquista de Mariana representa um caso excepcional que exigiu anos de dedicação, preparação estratégica e acesso a atividades extracurriculares diferenciadas — recursos que nem todos os estudantes de escola pública conseguem acessar com facilidade.
